Au mois de janvier 2007, Wikipédia a attiré un tiers des internautes français. Une encyclopédie gratuite enrichie par ses lecteurs serait-elle en passe de faire de l'ombre aux encyclopédies payantes? A l'heure actuelle, Wikipédia, de par sa relative jeunesse, n'est pas en mesure de rivaliser avec des encyclopédies bien plus anciennes telles qu' Universalis ou Britanica. Mais son ascension fulgurante inquiète les encyclopédies plus populaires comme Encarta ou le Quid qui ont le même but : apporter la connaissance au grand public. Bien que la majorité des sujets soient consacrés aux Nouvelles Technologies de l'Information et de la Communication (NTIC), on remarque que les sujets abordés dans Wikipédia commencent à s'élargir afin de couvrir l'ensemble des connaissances indispensables dans une encyclopédie.
Wikipédia n'est pas encore une menace pour les grandes encyclopédies, car les articles qui la composent sont écrits par sa communauté qui se compose essentiellement de gens comme vous et moi. Une Encyclopédie comme Britannica est parue pour la première fois en 1768, la majorité de ses articles sont rédigées par des experts. A la différence d'une encyclopédie reconnue dont le contenu est fixé, Wikipédia est, elle, en constante évolution et souvent mise à jour. La majorité des internautes sont cependant plus attirés par une encyclopédie gratuite et libre d'accès plutôt que par une encyclopédie payante au contenu certifié par des experts.
Une étude prouve que les articles produits par la Wikipédia anglais ne sont pas si mauvais et approchent la qualité de l'encyclopédie Britannica. Des experts ont relevés des erreurs dans 42 articles scientifiques de chacune de ces encyclopédies et Wikipédia s'en sort plutôt bien. Si le taux d'erreur d'une référence comme Britannica est de 2,93 par article, celui de Wikipédia plafonne lui à 3,86. Wikipédia serait donc une encyclopédie fiable? Le défit de Wikipédia est de se faire accepter comme une encyclopédie de qualité par la majorité des internautes malgré le fait qu'elle soit accessible gratuitement...
haut de page
