Les mécanismes de protection automatique mis en œuvre sur les anneaux SDH consomment une bande passante plus importante que la restauration effectuée sur un réseau maillé, qui permet un partage des ressources de réserve et une optimisation du routage. Toutefois, l’utilisation optimale de la bande passante dans le cas des schémas de restauration en réseau maillé requiert des protocoles de reconfiguration plus complexes que le basculement automatique des anneaux SDH. Le temps de basculement, a priori plus important que celui de la protection automatique, dépendra en particulier de l’architecture de commande de la couche maillée, c’est-à-dire des mécanismes d’échange d’information entre les brasseurs en cas de panne dans le réseau. Mais si le temps de basculement en cas de panne est vraisemblablement plus grand avec un schéma de réseau maillé, deux éléments doivent tempérer cette idée : tout d’abord, la reconfiguration d’un ensemble d’anneaux interconnectés mettant  n œuvre une protection automatique est plus complexe que la reconfiguration d’un seul anneau SDH. D’autre part, le réseau maillé permet, grâce aux mécanismes de restauration, de faire face à des pannes plus complexes que l’architecture en anneaux. La recherche "intelligente" d’un chemin assure par exemple un re-routage en cas de panne multiple, dont la probabilité n’est probablement pas négligeable sur un réseau dorsal paneuropéen ou nord-américain.