L’architecture actuelle de la plupart des réseaux dorsaux des opérateurs est organisée autour d'un empilement d’anneaux SDH interconnectés sur des liaisons optiques WDM. Cette architecture pourrait évoluer vers une architecture maillée constituée d’équipements de brassage reliés par les mêmes liaisons optiques WDM. Ce paragraphe donne quelques éléments relatifs aux enjeux de cette évolution d’architecture et aux possibilités de migration d’une architecture à l’autre.